La celebración del Carnaval
tiene su origen probable en fiestas paganas, como las que se realizaban en
honor a Baco, el Dios del vino, las saturnales y las lupercales romanas, o las
que se realizaban en honor del buey Apis en Egipto o al Rey Momo,
personificación del sarcasmo, las burlas y la agudeza irónica.
Según algunos
historiadores, los orígenes de las fiestas de Carnaval se remontan a las
antiguas Sumeria y Egipto, hace más de 5,000 años, con celebraciones similares
en la época del Imperio Romano, desde donde se difundió la costumbre por
Europa, siendo traído a América por los navegantes españoles y portugueses que
nos colonizaron a partir del siglo XV.
Se supone que el término
carnaval proviene del latín medieval "carnelevarium", que significaba
"quitar la carne" y que se refería a la prohibición religiosa de
consumo de carne durante los cuarenta días que dura la cuaresma. En ciertos
países en que el Carnaval está muy arraigado como celebración popular, y ya
alejada de su significado religioso, alargan los festejos a los fines de semana
del mes de febrero y a veces el primer fin de semana de marzo.
En los tiempos presentes la idea licenciosa
que subyace es que en "carnaval hay que aprovechar". Se tiñe de
formas materialistas[1] y hedonistas. En consecuencia, es preciso
formar la conciencia cristiana de los jóvenes sobre los abusos que tales festividades
implican. La gula, la embriaguez, la violencia o la lujuria, muchas veces
acompañan estas tradiciones y las definen éticamente Cada carnaval es una
fiesta. Las fiestas triunfan siempre
porque el hombre por naturaleza es un ser festivo y diversivo. Hay que saberle entender como lo que es.
EL carnaval es un tiempo de regocijo
y de inconformismo que surgió en la Edad Media para cristianizar los
licenciosos "lupercales" romanos. Durante unos días, año tras año, se
permitían toda clase de bromas, imitaciones y críticas, antes de comenzar la
cuaresma mediante la imposición de la ceniza, uno de los ritos religiosos más
arraigados en nuestro pueblo. Durante los carnavales brillan las caretas y los
disfraces, que ocultan gozosa y momentáneamente la dureza de la vida. Al
recobrar el miércoles de ceniza los vestidos ordinarios, la cara descubierta y
la frente alzada, se vuelve a mostrar lo que de verdad es el ser humano[2]:
Polvo.
[1] Pedro Chico González, Diccionario
de Catequesis y Pedagogía Religiosa, Editorial Bruño, Lima, Perú 2006.
[2] CASIANO FLORISTÁN; profesor emérito de
Teología Práctica de la Universidad Pontificia de Salamanca.
